Le pétrole et le gaz ne pourraient pas être: comment l'URSS a presque créé une immense mer en Sibérie

Grâce aux riches réserves d'hydrocarbures de la Sibérie occidentale, la Russie fournit l'essentiel de ses besoins pour cette matière première et approvisionne également les pays européens. Mais à la place de la région industrielle moderne, il aurait pu exister une immense mer artificielle si, durant la période d'électrification à grande échelle du pays, un plan de construction de la centrale hydroélectrique Nizhne-Ob était mis en œuvre.

L’idée de construire la centrale hydroélectrique Nizhne-Ob n’a pas été que discutée par les concepteurs, elle a également été rapportée dans les stands et la question de la création de la mer artificielle la plus ambitieuse de la planète semblait presque résolue. L’Institut Hydroproject dans les années 50 du siècle dernier, après plusieurs projets couronnés de succès pour la construction de centrales hydroélectriques dans d’autres plans d’eau du pays, s’est tourné vers l’Ob. Les avantages de la construction d'un barrage près de la ville de Salekhard étaient simplement colossaux: une centrale hydroélectrique de 7,5 millions de kilowatts couvrirait tous les besoins d'une région à déficit énergétique, des navires pourraient pénétrer profondément en Sibérie occidentale, ce qui encouragerait le développement du commerce du bois et relierait la région à l'Europe. Selon les partisans de la construction du barrage sur la rivière Ob, tout cela donnerait vie à de vastes étendues marécageuses et ferait de la région de Tioumen, région sous-développée, une région prospère.

Le projet de construction de centrales hydroélectriques dans la partie inférieure de l'Ob a été reconnu comme économiquement réalisable et a été maintes fois débattu au sein du ministère des centrales électriques de l'URSS. À la recherche d'avantages économiques, peu de personnes ont réfléchi aux conséquences environnementales possibles.

Tout a radicalement changé après la découverte et la confirmation des énormes réserves de pétrole dans la zone des inondations présumées des années 60. Et bien que le ministère compétent ait activement défendu l'idée de construire la centrale hydroélectrique Nizhne-Ob jusqu'aux années 70, le choix en faveur de la production de pétrole était évident. Le pétrole a été activement recherché sur le territoire de la région de Tioumen depuis la fin des années 40, mais les géologues n’ont pas connu leur premier succès dans les années 60, au moment de la découverte de réserves industrielles de pétrole. Et si les pétroliers étaient en retard avec la découverte de riches réserves de seulement 5 à 10 ans, un désastre écologique grandiose dans les vastes étendues de la Sibérie occidentale serait inévitable.