Barrage Hoover: symbole du triomphe de l'ingénierie américaine dans le style Art Déco

Pour mettre en œuvre un projet de cette envergure, un tronçon étroit a été sélectionné dans le cours inférieur du Colorado, sous le nom de Black Canyon. Le barrage lui-même a été conçu à l'origine dans la version traditionnelle des installations industrielles de cette époque. Mais une solution architecturale simple ne cadrait pas avec l'objectif grandiose de l'ensemble de la structure et la version principale a été modifiée. En conséquence, le barrage Hoover a acquis une apparence architecturale appropriée dans le style Art déco.

Le barrage lui-même a une conception à gravité cintrée qui lui confère une stabilité particulière par rapport aux autres options. La structure arquée vous permet de redistribuer de manière significative la charge exercée par les eaux du réservoir. Dans ce cas, une partie de la charge est prise en charge par les murs porteurs, dans lesquels les roches du canyon agissent pour le barrage Hoover.

Avant le début de la construction, de nombreux travaux préparatoires ont été effectués. Les eaux du fleuve Colorado ont été redirigées sur le côté à l'aide de quatre tunnels. Afin d'éviter que le chantier de construction ne touche l'eau, des barrages spéciaux ont été installés.

La construction a commencé en 1931. Ce fut une grande construction, surtout quand on considère que le pays traversait la période de la Grande Dépression. Plus de 5 000 personnes ont été simultanément employées à la construction du barrage et 96 travailleurs ont été tués dans différentes circonstances au cours de la construction.

Le barrage lui-même était en béton. Pour extraire une quantité aussi grandiose de matériaux de construction, des carrières ont été aménagées dans la zone du barrage et deux centrales à béton ont été construites à proximité. Pour que le béton se solidifie plus rapidement dans le climat chaud et désertique, des technologies uniques ont été appliquées. Le corps du barrage n'était pas rempli de blocs monolithiques, mais de colonnes trapézoïdales, ce qui augmentait l'évaporation et accélérait quelque peu le processus de refroidissement du béton. Bien que, selon les experts, le durcissement du béton à partir duquel le corps du barrage est fabriqué n’a pas été achevé à ce jour.

Après la construction du barrage, la rivière Colorado a formé un grand réservoir - le lac artificiel Mead.

Il est intéressant de noter que le barrage avait également une fonction de transport jusqu'en 2010: il était traversé par l'autoroute 93. Cependant, pour des raisons de sécurité, il a été décidé de limiter l'accès des voitures au barrage. En 2010, un pont portant un nom très long a été mis en service: Mike Memorial Bridge O ' Callaghan - Pat Tillman. Ce bâtiment grandiose n'est en rien inférieur à son célèbre voisin. Ce pont est le premier pont en béton armé composite arqué construit aux États-Unis. Sa construction a été réalisée simultanément de deux côtés et dans le respect de toutes les normes environnementales. Fait intéressant, les ouvriers ont même arrêté la construction afin de laisser partir les chèvres de montagne, qui devaient traverser de l'autre côté.