Comment l'Ermitage fut sauvé pendant la Seconde Guerre mondiale: le musée était prêt à être évacué en 1939

La Grande Guerre patriotique fut un test terrible pour toute l'Union soviétique. Un travail difficile a été effectué sur les champs de bataille et à l'arrière. Peu de gens le savent, mais dès les premiers jours de la guerre, malgré la complexité de la situation dans laquelle se trouvait l’État, les musées et galeries d’exposition du pays ont été évacués. Nous aimerions parler des efforts incroyables déployés pour sauver les trésors de l’Ermitage pendant le siège de Leningrad.

L'Ermitage était la plus grande collection d'art et de valeurs historiques non seulement de l'Union soviétique, mais également de l'Europe. Selon les mémoires de B. B. Piotrovsky, directeur de l'Ermitage de 1964 à 1990, les préparatifs en vue de l'évacuation du musée auraient été effectués bien avant le 22 juin 1941. En 1939, des ordres correspondants ont été émis pour préparer le fonds Hermitage à une évacuation. Pour la plupart des objets exposés, des boîtes individuelles ont été fabriquées, tout a été signé et numéroté. Selon les experts, ce fait a joué un rôle déterminant dans l'évacuation réussie de la plupart des objets exposés de l'Ermitage.

Cela semble incroyable, mais à en juger par ces informations, les dirigeants du pays étaient au courant de la guerre imminente et avaient pris soin de préserver le patrimoine culturel à l'avance. Pas de panique ni de chaos: dès le premier jour de la guerre, le 22 juin, tout le personnel de l'Hermitage a été convoqué au musée et le travail de préparation des valeurs pour l'expédition a commencé. Les peintures ont été retirées des murs et emballées dans des boîtes spéciales. De grandes toiles ont été retirées des sous-châssis et roulées sur les fûts, plusieurs chacun. Tout cela a été fait de manière aussi précise et minutieuse que possible, malgré l’importance et l’urgence inhérentes à la situation.

Durant ces années difficiles, le directeur de l'Ermitage était l'académicien I.A. Orbeli, qui dirigeait tous les travaux relatifs à l'évacuation de la propriété artistique. En plus du personnel du musée, des centaines de Léningrades qui aimaient l'Hermitage ont aidé à préparer les expositions avant leur expédition. Selon les mémoires de I.A. Orbeli, "... tout le monde a pris part à l'emballage, ne passant pas plus d'une heure par jour à se nourrir et à se reposer ... Ces personnes ont été obligées de manger et de se reposer sur commande. L'Ermitage était plus cher que leur force et leur santé".

À la suite d'un travail acharné, le 30 juin 1941, le premier train portant les valeurs de l'Ermitage quitte Léningrad et le 20 juillet, un deuxième train est envoyé. Au total, environ 1 million 200 000 des pièces les plus précieuses ont été évacuées d'environ 2 millions d'unités de stockage. Toutes les informations concernant l'évacuation étaient strictement classifiées. Même les cheminots qui se trouvaient dans le train ne savaient pas qu'ils étaient transportés dans les wagons. Ils pouvaient seulement deviner que c'était quelque chose de précieux: l'un des wagons était blindé, et le train entier était protégé des bombardements anti-aériens par des canons anti-aériens placés sur des plates-formes.

Les valeurs évacuées ont été transportées dans l'Oural - à Sverdlovsk (aujourd'hui Ekaterinbourg). Il est intéressant de noter qu’à Sverdlovsk, il n’y avait pas une aussi grande salle dans laquelle puissent s’insérer toutes les valeurs de l’Ermitage; elles ont donc été réparties sur trois salles. La majeure partie de la collection se trouvait dans la galerie d'art de Sverdlovsk, les entrepôts restants étant l'église catholique polonaise de la Conception de Sainte-Anne et la maison Ipatiev.

Selon les employés de la galerie d'art de Sverdlovsk, le bâtiment était complètement rempli de boîtes et de boîtes, allant du stockage au plafond du deuxième étage. Galerie pendant les années de guerre, bien sûr, n'a pas fonctionné. De plus, un coffre-fort a été construit dans l'un des halls: les fenêtres et les portes ont été posées avec des briques et la seule entrée a été renforcée avec des barres en acier. Les pièces les plus précieuses de l’Ermitage ont été entreposées dans cette salle. Les informations sur les endroits où se trouvent des objets de valeur exportés de l’Ermitage à Sverdlovsk étaient strictement confidentielles. Les dirigeants du pays craignaient que les nazis bombardent le magasin ou envoient un groupe de sabotage dans la ville pour faire exploser leurs valeurs.

Malheureusement, ils n'ont pas réussi à éliminer le troisième échelon avec des expositions. Leningrad a été bloquée par les nazis le 8 septembre 1941. Tout ce qui restait était descendu dans le sous-sol - des abris anti-bombes. Mais même pendant la guerre, l’Ermitage n’arrêtait pas son travail: des expositions parmi les expositions restantes étaient organisées, des employés donnaient des conférences de visite. En été, par beau temps, les meubles étaient entreposés et sortis dans la rue pour être séchés. Les voûtes étaient humides et les meubles anciens souffraient d'air humide. Afin d'empêcher les œuvres d'art d'endommager les souris et les rats du sous-sol, le personnel de l'Hermitage a hébergé des dizaines de chats, contribuant ainsi au sauvetage des biens culturels. À propos, les chats sont au service du musée aujourd'hui.

En remerciement pour avoir sauvé une partie de la collection de l’Hermitage, la galerie de photos de Sverdlovsk a reçu plus de 200 peintures, des livres rares, une collection de verre et de porcelaine, ainsi que plusieurs sculptures et meubles. Aujourd'hui, la galerie porte un nom différent: musée des beaux-arts d'Ekaterinbourg. Et en mémoire de ces moments difficiles de notre histoire, ils envisagent de créer un centre culturel et éducatif "Hermitage-Ural" à Ekaterinbourg.