Devinette Amber Gecko > Des articles

Amber aide souvent les scientifiques en préservant des êtres vivants uniques pour la recherche. Le plus souvent, des insectes ou de petits oiseaux restent dans la résine. Mais parfois, quelque chose de vraiment unique entre les mains des chercheurs. Comme par exemple, un morceau d'ambre dans lequel sont conservés les restes d'un lézard avec de longs doigts. Comment un tel lézard s'est retrouvé dans du goudron collant, et aussi où et quand c'est arrivé, est une énigme digne de Sherlock Holmes.

Cadeau mystérieux

Un morceau unique d'ambre de 12 centimètres avec un lézard à l'intérieur a été donné au Musée de géologie Miller de l'Université Queen's, en Ontario, au Canada, dans les années 1980, mais la personne qui a procédé à cette opération n'a pas indiqué l'âge ou l'origine de l'artefact. Par conséquent, maintenant, l’étude commence presque à zéro.

Pour commencer, les scientifiques ont analysé la composition chimique d'un morceau d'ambre pour prouver qu'il ne s'agissait pas d'un faux. Ils ont également analysé les isotopes de carbone ambré et d'hydrogène, en concluant que l'ambre est une résine durcie d'arbre en fleurs ou d'angiospermes. En outre, il a été possible d'établir que l'arbre (et le lézard à l'intérieur de l'ambre) se trouvait dans une zone très pluvieuse et correspondait à la période du néogène, qui a duré de 23 millions à 2,6 millions d'années.

Appelle moi spike

La prochaine étape concernait le lézard lui-même. Le reptile de 7 cm de long appartient très probablement aux geckos, qui ont montré un modèle 3D détaillé de l'anatomie de l'animal, créé par les chercheurs à l'aide d'une microscopie à rayons X à haute résolution. L'ambre conservait les dents d'un lézard, des os d'oreille et même de la chair. Les scientifiques s'attendent à étudier l'anatomie du gecko dans les prochains mois, dans l'espoir de l'intégrer à l'arbre généalogique de cette espèce. Alors que le lézard s'appelle Spike.

Mais maintenant, on peut noter que Spike est différent des geckos modernes avec des doigts courts et épais et des coussinets collants sur les pattes. Cependant, le lézard ambré a des doigts extrêmement longs. Les scientifiques n'excluent pas que cela pourrait être dû aux particularités du mouvement de Spike, ainsi qu'à la façon dont le lézard a été muré en résine.