Les manifestations à Hawaii ont conduit à un arrêt de l'observatoire Keck

Les îles hawaïennes ne sont pas seulement un lieu idéal pour se détendre, mais également l’un des meilleurs en termes d’observations astronomiques. Il n'y a pas de grandes villes et d'installations industrielles qui interfèrent avec le fonctionnement de l'équipement, ainsi qu'une atmosphère propre et transparente dans ce lieu. Pour ces raisons, l'observatoire de Keka, situé à plus de 4 kilomètres d'altitude sur le mont Mauna Kea, dispose d'excellentes capacités. Mais l'enthousiasme des astrophysiciens n'est pas partagé par l'ensemble de la population locale: certains Hawaïens autochtones estiment qu'un volcan éteint n'est pas un lieu propice à la recherche scientifique. À cet égard, la construction d’un nouveau télescope puissant a fait l’objet d’un débat à Hawaii au cours de la première année, et les récentes manifestations ont même abouti à l’arrestation des anciens.

Aujourd'hui, le Mauna Kea est un volcan éteint et cette montagne revêt une importance culte pour la population autochtone locale. De nombreuses légendes hawaïennes sont associées au Mauna Kea, des rituels et divers événements se déroulent ici sous la direction des anciens. C’est pour cette raison que la montagne est sacrée pour les Hawaïens, et le simple fait d’être au sommet d’un observatoire scientifique suscite beaucoup de mécontentement parmi la partie active de la population locale.

L'observatoire de Keka fonctionne sur la montagne depuis 1993. Depuis lors, 13 télescopes ont été installés ici et plusieurs découvertes importantes pour la science ont été effectuées. Cet observatoire est utilisé non seulement par des scientifiques des États-Unis, mais également par des spécialistes du Japon, de la Chine et d'autres pays. Ils avaient prévu de construire un autre télescope puissant de 30 mètres de diamètre sur la montagne, mais ces plans ont rencontré la résistance des Hawaiiens sur leur chemin. Les manifestations, les procès et les négociations des partis protestants se déroulent depuis plus d'un an et n'ont même pas conduit récemment à l'arrestation de militants. L'équipement de construction n'a pas pu se rendre sur le lieu de construction du télescope et les travaux de tout l'observatoire ont été arrêtés. À cet égard, un grand nombre d'astrophysiciens ont signé une pétition demandant la libération des prisonniers et ont également exprimé le souhait d'arrêter le développement du projet si la population locale ne souhaitait pas de nouvelles constructions. Les scientifiques expliquent cette démarche ambiguë par un profond respect pour les Hawaïens, leurs cultures et leurs coutumes, ainsi que par leur réticence à devenir comme des agresseurs, subordonnant les rebelles à leur volonté. De nombreux chercheurs sont choqués de voir à quel point le conflit autour de la montagne Mauna Kea est allé et ne veulent pas construire un télescope si cela nécessite de tels sacrifices.

La situation actuelle nous montre encore une fois à quel point les points de vue des personnes peuvent être différents sur le même sujet ou objet. Si, pour les scientifiques, la montagne est un lieu idéal pour observer des objets de l’espace, elle incarne pour les Hawaïens autochtones la culture et l’esprit de leur peuple et constitue également un lieu important sur le plan religieux. Le temps dira qui gagnera, mais l’humanité progressiste, cherchant à connaître le monde à tout prix, devra probablement compter avec des représentants de la culture ancienne, pour qui Hawaï est leur patrie.