Pourquoi les scientifiques considèrent-ils le cerf rouge comme une espèce de faune dangereuse?

Il était une fois, le cerf rouge était répandu seulement dans l'hémisphère nord et les étendues forestières de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord étaient sa maison. Mais les gens ont spécifiquement amené cette espèce dans d'autres régions de la planète, en Amérique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les immigrants européens espéraient ainsi "améliorer" la faune locale en se procurant des mets délicats à base de viande dont la réception ne nécessite pas de dépenses spéciales. Des décennies plus tard, cette initiative s'est transformée en une tragédie pour les écosystèmes locaux et le cerf rouge a reçu un statut tout à fait noble: l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a reconnu le cerf rouge comme l'une des espèces envahissantes les plus dangereuses de la planète.

Même il y a 200 ou 300 ans, le cerf était une espèce assez commune, mais en raison d'une chasse incontrôlée, leur nombre dans la plupart des régions d'habitat a considérablement diminué. En raison de l'isolement géographique des populations individuelles, le cerf rouge se divise en plusieurs sous-espèces de taille différente et en fonction de certaines caractéristiques externes.

Malgré le fait qu’aujourd’hui, les représentants de cette espèce n’ont été préservés que dans des régions peu peuplées et des zones naturelles protégées, l’avenir du cerf éléphant ne préoccupe pas les biologistes. Les experts s'inquiètent davantage du fait que les cerfs rouges eux-mêmes sont devenus une menace pour d'autres espèces de cerfs et même pour des écosystèmes entiers, bien que cela se soit produit uniquement par la faute des personnes.

Amérique du sud

C’est sur le territoire de ce continent que l’introduction du cerf rouge a eu les conséquences les plus graves. Ils ont été installés sur l’ensemble des territoires de l’Argentine et du Chili et, à la suite d’une adaptation réussie, se sont rapidement installés sur de nouvelles terres. On peut les trouver non seulement dans les parcs nationaux, mais aussi dans la nature, où ils ont considérablement évincé leurs proches américains - le cerf des Andes du Sud. Cette espèce est endémique d'une petite région - une étroite bande de paysage montagneux dans les Andes, principalement entre 2 000 et 5 000 mètres d'altitude. Le cerf rouge qui lui fait concurrence pour les ressources alimentaires a influencé la réduction du nombre de cerfs des Andes du Sud, peu nombreux. Aujourd'hui, l'abondance de cette espèce rare est estimée par les scientifiques entre 1000 et 1500 individus.

Nouvelle zélande

Le cerf rouge est venu en Nouvelle-Zélande avec d'autres animaux migrateurs d'Europe. Des sangliers, divers représentants de la famille des cerfs, y compris plusieurs sous-espèces de cerfs rouges, ont commencé à être importés dans les îles de la Nouvelle-Zélande depuis le milieu de l'année dernière. Les Européens qui ont déménagé dans un nouveau lieu de résidence n’avaient pas assez de chasse, mais il n’y avait pas de gros ongulés dans la nouvelle colonie. Le cerf introduit a parfaitement pris racine dans des conditions favorables et s'est rapidement multiplié pour devenir l'une des espèces les plus communes en Nouvelle-Zélande. La chasse au cerf, organisée par plusieurs entreprises pour les touristes, est très populaire ici. Mais l'abondance de cerf rouge est devenue un véritable désastre pour les écosystèmes naturels des îles. Il n’y avait aucune espèce d’ongulés de Nouvelle-Zélande ici, et il semblerait que les cerfs n’oppriment personne, mais un pâturage excessif a eu une incidence négative sur l’état des communautés végétales. Les écologistes notent que plusieurs espèces de plantes herbacées locales sont déjà sur le point de disparaître en raison de la destruction constante de leurs cerfs. De plus, la destruction du sous-bois dans les forêts locales a entraîné le fait que le perroquet sans vol, le cacapo, a également perdu son habitat habituel.

Australie

En Australie, les cerfs nobles ont également été élevés pour la chasse et la viande. Bien sûr, comparé aux lapins, leur impact sur les écosystèmes locaux n’est pas aussi perceptible, mais son introduction n’a donné aucun résultat positif.

L'histoire tout à fait noble de la réinstallation de cerfs rouges sur d'autres continents et d'autres îles nous rappelle une fois encore à quel point le monde de la faune est fragile. Le problème du nombre excessif de cerfs rouges exige une solution rapide, mais il n’existe pas pour le moment - le processus est allé trop loin. La faune de chaque région, qu’il s’agisse d’une île, d’une chaîne de montagnes ou d’un continent distincts, s’est formée au cours de plusieurs millions d’années et il ne faut qu'un siècle pour bouleverser de manière irréversible le fragile équilibre de ce monde unique.