Lac Lobnor: le jumeau chinois de la mer d'Aral que le désert a dévoré

Une fois, le gouvernement chinois a choisi cet endroit pour des essais nucléaires - il était tellement désert et loin de la civilisation. Mais cela n'a pas toujours été le cas, car il y a quelques millénaires à peine, il y avait un immense lac aux normes du désert et le riche royaume de Loulan était situé. Mais le temps impitoyable n'a pas épargné ni la ville ni le grand lac. Les sables infinis ont vaincu la vie à cet endroit et le lac s'est asséché, ne laissant que des étangs salés et les ruines de la ville antique.

Le lac Lobnor, ou plutôt le bassin restant après son assèchement, est situé à l'est de la dépression du Tarim dans le désert de Takla-Makan, dans l'ouest de la Chine. Il s’agit d’une diminution naturelle du relief, qui était auparavant inondée par le débit de trois rivières, dont la plus grande est la rivière Tarim. Mais aujourd'hui, il ne reste plus qu'un bassin de sel dans le lac, dans lequel la population locale produit du sel de potasse.

À partir des IXe-Xe siècles, on assiste à un assèchement progressif du lac Lobnor, dû initialement à une aridisation climatique générale dans les régions centrales de l’Asie. Mais les experts estiment que les activités économiques des habitants de la vallée de Tarima ont considérablement accéléré ce processus. La déforestation des forêts côtières de tugai par les peupliers et les saules, ainsi que l’eau pour l’irrigation des rivières tributaires du lac, ont conduit au fait que le lac était divisé en plusieurs masses d’eaux peu profondes et était ensuite complètement recouvert de sable mouvant.

Dans les années 60 du XXe siècle, les environs de l'ancien lac servaient de terrain d'essais pour les essais nucléaires. La décharge, où les bombes à hydrogène ont été testées, a fonctionné de 1964 à 1995 et plus de 40 explosions ont eu lieu ici. Depuis 1980, seuls des tests souterrains ont été effectués.

Mais aujourd'hui, ils essaient de ne pas rappeler le passé nucléaire du bassin de Lobnor. Les civils sont rentrés dans la région, les sels de potasse y sont extraits et les touristes se rendent même à Lobnor. Ils sont attirés par le riche passé historique de cette région - les ruines de l'ancienne ville de Loulan, à partir de laquelle plusieurs bâtiments ont été préservés. Les chercheurs sont tombés sur les ruines de cette ville au tournant des XIXe et XXe siècles. À la suite de fouilles archéologiques, un système d’irrigation à grande échelle de la ville, des bâtiments anciens, des temples bouddhistes et même des fragments d’étoffe de soie préservés ont été découverts. Dans les environs de la ville, on a également retrouvé les fameuses momies Tarim, dont nous avons déjà parlé dans l'un de nos documents.