D'où vient le thé au Sri Lanka?

Le Sri Lanka est généralement appelé l'île du thé. Lorsque vous photographiez des cueilleurs de feuilles de thé avec des paniers à bandoulière dans des plantations de montagne et que vous buvez une riche boisson de lait à l'anglaise, le thé semble avoir grandi à Ceylan pendant des siècles. La culture du théier n’a commencé qu’au XIXe siècle dans un endroit appelé Peradeniya.

Aujourd'hui, Peradeniya, petite ville située près de la capitale de la province centrale de l'île, Kandy, est connue principalement pour l'une des plus grandes universités du Sri Lanka et pour ses jardins botaniques royaux, ainsi que pour l'une des plus grandes collections d'orchidées, de palmiers, de plantes médicinales et d'arbres en Asie. 4000 espèces. Les origines du parc sont profondément enracinées dans l'histoire: quand, à la fin du XIVe siècle, le monarque suivant monta sur le trône du royaume Kandy de Cinghala, il rapprocha sa cour du fleuve, du pays de l'actuel Peradeniya, et fonda un pittoresque lieu de villégiature dans un lieu pittoresque pour se promener et se divertir. . Ses partisans n'inventent pas de vélo et ne s'équipèrent de nouveaux emplacements, mais ils ennoblirent le parc jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, en défilant dans les ruelles ombragées et bien entretenues devant les hôtes de la cour royale. Avec l’arrivée des colonialistes britanniques, une nouvelle ère a commencé dans l’histoire de Peradeniya. Grâce aux jardins botaniques britanniques, le jardin botanique attire plus de 2 millions de visiteurs chaque année et le Sri Lanka est l’un des principaux exportateurs de thé.

Les Jardins botaniques royaux de Peradeniya remontent officiellement à 1843, lorsque les Britanniques ont planté de nombreux arbres et plantes, dont certains ont été importés de Colombo et de ses environs, et certains sont partis de Londres même, des célèbres Kew Gardens à ce jour. Le jardinier suivant, George Gardener (il est difficile de penser à un meilleur nom et à une meilleure vocation) a fait venir du Brésil une expédition brésilienne portant sur des échantillons de semis de caoutchouc et de bois de quin, qui sont par la suite devenus une véritable bénédiction pour l’économie de l’île.

Le café, le thé, la noix de muscade, le caoutchouc, la noix de coco et l’écorce de quinine, à partir de laquelle la substance appelée quinine, qui aide à traiter le paludisme, sont devenus le principal produit d’exportation du Sri Lanka. Tout a été testé dans les jardins de Peradeniya avant que les Britanniques découvrent que les arbres à thé se sentent bien dans le climat montagnard de Nuwara Eliya, où se trouvent désormais les principales usines de thé. Le reste de l'histoire de Peradeniya ne brille pas avec des événements marquants, le parc continue de s'étendre, ennobli, sauf que pendant la Seconde Guerre mondiale, il abritait un fief du quartier général des forces armées combinées en Asie du Sud-Est.

Pour une raison quelconque, nous avons l'habitude d'organiser des petits zoos ou des mini-fermes sur le territoire des parcs afin que les enfants puissent monter sur des chevaux, nourrir des cerfs ou des chèvres, rêver de câlins à lapin et chasser des canards patients. Et présenter des écureuils avec des noix stockées est un éternel classique. Les tamias tchèques sri-lankais locaux ne sont pas particulièrement impatients d’être contactés, personne ne laissera les éléphants entrer dans les jardins de Peradeniya - ils sont tellement libres de marcher sur les routes traversant le territoire des parcs nationaux. Les jardins botaniques royaux ont été choisis par les renards volants.

Par temps chaud, les chanterelles dorment à l’envers et ne volent que de temps en temps de branche en branche.

Fatigués de la chaleur, vous courez vous reposer à l'ombre, et dès que vous vous détendez, assis sur une énorme racine, et vous vous sentez comme un gentleman anglais, faisant une promenade avant la prochaine soirée thé, les Sri Lankais se matérialisent et sortent un sac typique: des «koloboks» à base de riz avec des légumes, enveloppé dans du journal. Pourquoi pas un bol ou un récipient en plastique, dans lequel il ne manque pas, je ne comprends toujours pas. Le riz collant avec une odeur caractéristique va dans la bouche avec vos mains, ils nourrissent leurs bébés comme des poussins. Non, j’ai tout vu: et comment des Indiens en costume intelligents mangent avec les mains, comme il est de coutume aussi. Mais les petits pains de riz sri lankais, brrrr, frémissent encore quand je me souviens.

Les gigantesques kurupites guaniens sont souvent confondus avec les arbres sal, dont le légendaire Buddha Shakyamuni, prince Siddhartha Gautama, est né à Lumbini, actuellement sur le territoire du Népal. Quoi qu'il en soit, Guaniana kurupita se trouve traditionnellement près des temples shaivites en Inde, autour des temples bouddhistes en Thaïlande et au Sri Lanka. Les Sri Lankais honorent en particulier un arbre planté en 1901 par le roi britannique George V et la reine Mary. Arbre et arbre - pas de séquoia et pas de baobab, pourquoi se demander? En plus de son nom botanique scientifique, le kurupita est connu comme un arbre à boulets de canon en raison de ses fruits.

Des fruits solides de forme ronde et de la taille d'une petite noix de coco non mûre poussent de manière inhabituelle: pas sur les branches, mais suspendus à des grappes de pousses épaisses sur le tronc. Les fruits sont également comparés à des boulets de canon, pas à cause de leur forme - tombant au sol après maturation, ils éclatent avec un rugissement. Craquelant, le fruit dégage une odeur désagréable et désagréable. Il attire toutefois les animaux qui ne dédaignent pas de goûter la chair puis, à travers leurs excréments, répandent les graines de kurupita.

Enfants - ce sont des enfants au Sri Lanka. Nous avons trouvé un arbre où de grosses branches pendent près du sol et grimpons sous la surveillance de nos parents.

Allez-vous souvent dans les jardins botaniques? J'ai des connaissances qui aimaient visiter le jardin de Saint-Pétersbourg presque tous les week-ends, et pas pour une occasion spéciale: une espèce rare de cactus en fleurs, comme celle-ci, se promener parmi les plantes, prendre des feuilles, des pistils et des étamines avec un filtre VSCO Instagram Mais que se passe-t-il si la version locale du Keukenhof hollandais, appelée Festival des tulipes, rassemble un public nombreux d’année en année. Et l’âme a besoin de quelque chose de plus exotique, et sinon de la tombola, d’un minimum de diversité orchidée.

Donc, dans le pavillon avec des orchidées à Peradeniya, nous avons été coincés pendant longtemps. Certaines espèces me rappellent des insectes de conte de fées ressemblant à des libellules, qui pourraient bien orner la faune de la planète Pandora.

Un photomane cynique me serrait les dents: "Et pourquoi y êtes-vous allé avec votre zoom universel sans trépied, macro-objectif et réflecteurs? Je suppose que vous écrirez à vos abonnés plus tard, ils disent: qui a besoin du papier peint, démontez-le, ça ne me dérange pas."

La diversité de la flore des jardins d’un point de vue scientifique sera appréciée par un véritable botaniste, dévoué à sa vocation et à tous les autres visiteurs de Peradeniya - un parc spacieux et soigné où il est agréable de se promener, se tenant la main et se cachant de temps en temps à l’ombre des branches des arbres. Il demande donc de bousiller les revirements typiques «pour échapper à l'agitation de la ville» et «pour être au sein de la nature». Mais désolé, monsieur Kandy, bien sûr, selon les normes du Sri Lanka, une ville plutôt grande. Pas un Colombo énorme et poussiéreux, mais assez noyé dans la verdure. Et même si le mouvement canonique asiatique se fait sentir dans les rues, les Sri Lankais, sans souffrir de manque de soleil ni de chaleur, se comportent toujours de manière très détendue. C'est pourquoi Peradeniya est une occasion pour eux de se promener sans le bruit des voitures et des tuk-tuk, et pour les couples amoureux - de se retirer et de s'embrasser dans une tonnelle lointaine.

Si vous décidez de passer un jour ou deux à Kandy, alors Peradeniya est le choix évident pour passer un bon moment. Et s'y rendre, comme ailleurs au Sri Lanka, ne sera pas difficile - les habitants se feront un plaisir de vous dire le numéro du bus, et le tuk-tuker dansera avec bonheur si vous roulez sur son tarantai.