Trois mètres de long: où vivent les plus grands vers de terre du monde

L’Australie est sans aucun doute un continent où vivent les représentants les plus insolites du monde animal. Mais les vers de terre de trois mètres sont exotiques, même selon les normes australiennes. Aujourd'hui, nous allons parler de la forme de ver de terre la plus longue et la plus grande au monde: un gypse géant.

Le nom latin de cette espèce de vers à poils durs est Megascolides australis, mais il est plus communément appelé gypse géant, car il vit exclusivement dans la région du Gipsland, au sud-est de l’Australie, et est vraiment immense.

L’apparence du gigantesque gypsland rappelle beaucoup les vers de terre bien connus, ce n’est pas pour rien qu’ils sont les plus proches parents. Mais ses dimensions étonnent tout simplement l’imagination et vous font douter que c’est vraiment un ver de terre. La longueur habituelle d'un gigantesque gipsland est de 0,8 à 1,5 mètre, mais les individus d'âge vénérable atteignent une longueur de 3 mètres et un diamètre de 2 à 5 centimètres.

Les Gypslands géants sont des animaux très rares, et ils ne peuvent être trouvés que dans un seul endroit, dans la région de Bass River, à Victoria. Ici, ils habitent les couches supérieures du sol sur une superficie d’environ 40 000 hectares. Malgré le fait que dans certains endroits, on trouve jusqu'à 10 vers par mètre cube de couche de sol, le Gypsland géant en raison de son aire de répartition limitée a le statut d'espèce en voie de disparition. Si nécessaire, ils peuvent s’approfondir à une distance de 1,5 mètre de la surface. Les géants gipsland, comme les vers de terre que nous connaissons, se nourrissent des débris de plantes qu’ils trouvent dans le sol.

Le nombre relativement petit de gypsland géant est associé aux particularités de sa reproduction. Le fait est que cette espèce atteint la puberté à l'âge de 4-5 ans. En outre, un seul ver naît d'un œuf pondu et son développement prend une année entière à partir d'un œuf. Quand un petit gypse géant vient de naître, il a déjà une longueur de 18 centimètres.

Ces vers de terre sont si énormes que lorsqu'ils se déplacent sous terre, un bruit caractéristique se fait entendre ci-dessus. Par exemple, ces vers apparaissent rarement à la surface, perturbés par un bruit inhabituel, mais certaines personnes parviennent encore à les voir. Et si vous vous retrouvez dans cette partie de l'Australie et rencontrez une créature de 3 mètres qui rampe sur le sol, ne soyez pas effrayé, car ce n'est pas un serpent, mais simplement un ver de terre inoffensif.